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美國西南航空公司日前宣布，正式終止其長期實行的“行李免運費”政策。即日起，該航空公司將對首件托運行李收取35美元費用，第二件收取45美元，除非乘客是高級會員或購買高價機票。
此前，西南航空公司是美國唯一仍為所有旅客提供兩件免費托運行李的大型航司，“行李免運費”這一特色服務(wù)曾使其在競爭激烈的美國航空市場中獨樹一幟。此次取消免運費政策意味著公司的重大政策轉(zhuǎn)向。分析認(rèn)為，此舉標(biāo)志著在日益嚴(yán)峻的經(jīng)濟形勢下，該航司正對整體商業(yè)戰(zhàn)略進(jìn)行重大調(diào)整，通過減少免費服務(wù)提高盈利水平。西南航空首席財務(wù)官湯姆·多克西表示，新的托運行李費將帶來增量收入，“由于行李運輸量減少，公司也能節(jié)省成本”。
當(dāng)前國際單邊主義、保護(hù)主義抬頭，美國新一屆政府濫施關(guān)稅舉措導(dǎo)致全球貿(mào)易碎片化，將不可避免地拖累美國經(jīng)濟增長、削弱企業(yè)盈利能力，引發(fā)外界對美國經(jīng)濟增長前景的擔(dān)憂。美國智庫彼得森國際經(jīng)濟研究所所長亞當(dāng)·波森警告稱，受關(guān)稅政策影響，美國經(jīng)濟可能遭遇數(shù)十年來最嚴(yán)重沖擊，2025年陷入衰退的概率高達(dá)65%。在這樣的背景下，今年早些時候，包括西南航空在內(nèi)的多家美國航空公司都撤回了對2025年的業(yè)績預(yù)期，認(rèn)為經(jīng)濟前景存在較大不確定性，無法提供全年預(yù)測。
雪上加霜的是，目前，美國航空旅行需求持續(xù)下降。數(shù)據(jù)顯示，前往美國旅游的海外游客數(shù)量急劇下滑，很多游客取消赴美行程以抗議美國新一屆政府的貿(mào)易高壓政策，美國聯(lián)邦政府收緊移民政策、簽證等待時間過長等因素也給旅游業(yè)帶來負(fù)面影響。數(shù)據(jù)顯示，今年3月份，赴美國際游客數(shù)同比下降14%，5月份至7月份赴美航班預(yù)訂量同比下降10.8%，預(yù)計全年赴美國際游客數(shù)量將下降8.7%。
美國國內(nèi)游同樣勢頭疲軟，因為很多美國民眾擔(dān)憂美國即將陷入經(jīng)濟衰退，廣泛加征關(guān)稅也將推動消費價格快速上漲，所以不得不取消或推遲旅行計劃。根據(jù)世界旅游及旅行理事會與牛津經(jīng)濟研究院聯(lián)合分析得出的最新數(shù)據(jù)，2025年美國預(yù)計將損失高達(dá)125億美元的旅游收入，到2025年年底，美國全年國內(nèi)外游客消費支出預(yù)計將比2024年減少約7%，較2019年美國旅游業(yè)巔峰時期大跌22%。
不明朗的經(jīng)濟前景疊加疲軟的航空需求，迫使美國的航空公司不得不采取削減航班班次、停止提供免費服務(wù)等方式控制成本，以保持利潤率和現(xiàn)金流。正如達(dá)美航空首席執(zhí)行官埃德·巴斯蒂安所說，“當(dāng)前全球貿(mào)易面臨較大的不確定性，增長趨于停滯。在這種低增長環(huán)境下，我們正專注于自己能夠掌控的一切?！保ㄗ髡撸褐苊麝?來源：經(jīng)濟日報）
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